Les trois autres restaurants new-yorkais au firmament du célèbre guide restent ceux de l’an dernier, pour la quatrième année consécutive: Jean-Georges, Le Bernardin (dirigés par deux chefs français) et Per Se du Californien Thomas Keller, a annoncé lundi au cours d’une conférence de presse le directeur général des guides, Jean-Luc Naret, venu à New York à la veille de la parution de la quatrième édition de l’ouvrage.

Marginal à New York où le marché est largement dominé par son concurrent Zagat, qui assure écouler plus de 650 000 exemplaires par an - contre un tirage de moins de 150 000 pour le Michelin - le guide joue sur la célébrité mondiale de ses étoiles et poursuit sa conquête planétaire.

Après une édition pour Los Angeles et une consacrée à Las Vegas sorties l’an dernier et succédant à celle de San Francisco, les bibles gastronomiques et hôtelières du groupe de pneumatiques français débarquent à Hong Kong et Macao en décembre prochain, a indiqué M. Naret.

«Et le lancement du guide l’an dernier à Tokyo a dépassé nos attentes, tout a disparu en 24 heures et nous avons dû en réimprimer», a-t-il précisé.

Au total 1,2 million d’exemplaires du Michelin ont été vendus l’an dernier dans une centaine de pays.

Le directeur des guides a ajouté qu’il n’y avait pas nécessairement de trois-étoiles dans toutes les grandes villes du monde. «Nous n’en n’avons pas trouvé à Los Angeles, mais nous en avons un à Las Vegas», a indiqué le responsable.

Masa, le restaurant du chef japonais Masa Takayama au 4e étage de l’immeuble Time Warner au centre de Manhattan, se voit donc décerner un «trois-étoiles» que les clients pouvant affronter des additions de 400 dollars par personne lui ont déjà attribué depuis quelques années.

Quant au Momofuku Ko, restaurant qualifié par le Zagat «d’inspiration japonaise», son chef américain d’origine coréenne David Chang, étoile montante de la gastronomie à New York, a déjà été primé ces dernières années, notamment en 2006 par la revue Food and Wine.

«Il n’en croyait pas ses oreilles lorsque je lui ai téléphoné ce matin», a assuré M. Naret.

Après des déboires avec de précédents restaurants qui avaient été malmenés par les critiques, le nouvel établissement du chef français Alain Ducasse, l’Adour, situé dans l’hôtel St-Régis, a obtenu deux étoiles, quelques mois après son ouverture.

Le guide publie aussi une liste des «favoris des inspecteurs», 58 restaurants classés «bib gourmand», du nom du célèbre «petit bonhomme» Michelin ou «bibendum», emblème de la marque depuis le début du 20e siècle.

Situés à Manhattan mais aussi dans les quartiers de Queens ou Brooklyn, ces «bib gourmands» offrent la possibilité de dîner pour 40 dollars.

Enfin, crise oblige, l’édition 2009 répertorie également 74 restaurants offrant un menu complet pour 25 dollars maximum.

source : cyberpresse

agence France-Presse New York